Lesson note
Stress means one syllable is more prominent, not that every other syllable loses its vowel sound. CAPITAL letters in the pronunciation guide show the stressed syllable; they are not changes to Spanish spelling. English sound guides are approximate.
Tip: turn pronunciation off to test yourself.
Understand it: find the strong syllable · Entiéndelo: encuentra la sílaba fuerte
- house · they speak · table No written accent. Ends in a vowel or n → stress the next-to-last syllable.
- casa · hablan · mesaKAH-sah · AH-blahn · MEH-sah
- to speak · Spanish · truth No written accent. Ends in another consonant → stress the last syllable.
- hablar · español · verdadah-BLAHR · ehs-pah-NYOHL · behr-DAHD
- doctor · also · English The written accent shows the stressed vowel.
- médico · también · inglésMEH-dee-koh · tahm-BYEHN · een-GLEHS
- .Ana: Subject — who or what?; speaks: Verb — action or state; Spanish: Direct object — receives the action
- .Ana: Subject — who or what?; habla: Verb — action or state; español: Direct object — receives the action
Self-check · Comprueba tu respuesta
Hola has two syllables: ho-la → HO-la. Español has three: es-pa-ñol → es-pa-ÑOL. Café has two: ca-fé → ca-FÉ. Both syllables of café still contain clear vowels; the second is stronger. Capitals show emphasis here, but normal spelling remains hola, español and café.
Build it step by step · Constrúyelo paso a paso
- hello Split: ho-la Ends in a vowel → stress the next-to-last syllable: HO-la
- holaOH-lah
- Spanish Split: es-pa-ñol Ends in l → stress the last syllable: es-pa-ÑOL
- españolehs-pah-NYOHL
- coffee Split: ca-fé The written é → stress the last syllable: ca-FÉ
- cafékah-FEH
- .Ana: Subject — who or what?; drinks: Verb — action or state; coffee: Direct object — receives the action
- .Ana: Subject — who or what?; toma: Verb — action or state; café: Direct object — receives the action
Check the rule · Comprueba la regla
CA-sa: no accent and a vowel ending. Ha-BLAR: no accent and an r ending. MÉ-di-co: the written accent identifies the first syllable. DÍ-a and pa-ÍS each have two syllables; stressed í separates from the neighboring a. The accent does not create a new i sound.
Accents and meaning · El acento y el significado
- Yes, you have your tea. sí, tú and té carry the accent; tu does not.
- Sí, tú tienes tu té.see, too TYEH-nehs too teh.
Check the meaning · Comprueba el significado
Your house is tu casa; yes is sí. Hablo means I speak and stresses HA; habló stresses BLÓ and means he/she/usted spoke. A meaning distinction does not always require a different pronunciation, as tú/tu shows. ¿Qué quieres? and Quiero que vengas. Es para mí and mi casa. ¿Dónde vives? and La casa donde vivo. A question word, or one inside an exclamation, takes the accent; the same word that only connects two parts of a sentence does not.
Check and try again · Comprueba y vuelve a intentar
Quiero un café. Say ca-FÉ with the same clear e sound. Your coffee = tu café; yes = sí. If you missed the accent, check meaning as well as the strong syllable. Apply the clear vowels from Pronunciation while you stress the correct syllable.
adonde / adónde · adonde = where to (links) · adónde = where to
- adonde = where to The town I am going to.
- El pueblo adonde voy.ehl PWEH-bloh ah-DOHN-deh voy.
- adónde = where to Where are you going?
- ¿Adónde vas?¿ah-DOHN-deh vahs?
animo / ánimo / animó · animo = I cheer on · ánimo = spirit · animó = she cheered on
- animo = I cheer on I cheer the team on.
- Yo animo al equipo.yoh ah-NEE-moh ahl eh-KEE-poh.
- ánimo = spirit I have a lot of spirit.
- Tengo mucho ánimo.TEHN-goh MOO-choh AH-nee-moh.
- animó = she cheered on She cheered the team on.
- Ella animó al equipo.EH-yah ah-nee-MOH ahl eh-KEE-poh.
aun / aún · aun = even · aún = still, yet
- aun = even Even so, I am going.
- Aun así, voy.own ah-SEE, voy.
- aún = yet He has not arrived yet.
- Aún no llega.ah-OON noh YEH-gah.
bailo / bailó · bailo = I dance · bailó = she danced
- bailo = I dance I dance salsa.
- Yo bailo salsa.yoh BAI-loh SAHL-sah.
- bailó = she danced She danced all night.
- Ella bailó toda la noche.EH-yah bai-LOH TOH-dah lah NOH-cheh.
bebe / bebé · bebe = drinks · bebé = baby
- bebe = drinks He drinks water.
- Él bebe agua.ehl BEH-beh AH-gwah.
- bebé = baby The baby sleeps.
- El bebé duerme.ehl beh-BEH DWEHR-meh.
cambio / cambió · cambio = I change, change · cambió = he changed
- cambio = I change I change my mind.
- Cambio de idea.KAHM-byoh deh ee-DEH-ah.
- cambió = he changed He changed his mind.
- Él cambió de idea.ehl kahm-BYOH deh ee-DEH-ah.
canto / cantó · canto = I sing · cantó = she sang
- canto = I sing I sing.
- Yo canto.yoh KAHN-toh.
- cantó = she sang She sang.
- Ella cantó.EH-yah kahn-TOH.
celebre / célebre / celebré · celebre = celebrate · célebre = famous · celebré = I celebrated
- celebre = celebrate I want him to celebrate.
- Quiero que celebre.KYEH-roh keh seh-LEH-breh.
- célebre = famous He is a famous singer.
- Es un cantante célebre.ehs oon kahn-TAHN-teh SEH-leh-breh.
- celebré = I celebrated I celebrated yesterday.
- Yo celebré ayer.yoh seh-leh-BREH ah-YEHR.
como / cómo · como = like, I eat · cómo = how
- como = like He is tall like his dad.
- Es alto como su papá.ehs AHL-toh KOH-moh soo pah-PAH.
- como = I eat I eat rice and beans.
- Como arroz con habichuelas.KOH-moh ah-RROHS kohn ah-bee-CHWEH-lahs.
- cómo = how How are you?
- ¿Cómo estás?¿KOH-moh ehs-TAHS?
cual / cuál · cual = which (links) · cuál = which one
- cual = which He told the truth, which is good.
- Dijo la verdad, lo cual es bueno.DEE-hoh lah vehr-DAHD, loh kwahl ehs BWEH-noh.
- cuál = which one Which one do you want?
- ¿Cuál quieres?¿kwahl KYEH-rehs?
cuando / cuándo · cuando = when (links) · cuándo = when
- cuando = when Call me when you arrive.
- Llámame cuando llegues.YAH-mah-meh KWAHN-doh YEH-gehs.
- cuándo = when When are you coming?
- ¿Cuándo vienes?¿KWAHN-doh VYEH-nehs?
cuanto / cuánto · cuanto = as much as · cuánto = how much
- cuanto = as soon as As soon as I arrive, I will call you.
- En cuanto llegue, te llamo.ehn KWAHN-toh YEH-geh, teh YAH-moh.
- cuánto = how much How much does it cost?
- ¿Cuánto cuesta?¿KWAHN-toh KWEHS-tah?
de / dé · de = of · dé = give
- de = of Ana's house.
- La casa de Ana.lah KAH-sah deh AH-nah.
- dé = give I want him to give me water.
- Quiero que me dé agua.KYEH-roh keh meh deh AH-gwah.
deposito / depósito / depositó · deposito = I deposit · depósito = tank · depositó = he deposited
- deposito = I deposit I deposit money.
- Yo deposito dinero.yoh deh-poh-SEE-toh dee-NEH-roh.
- depósito = tank The tank is full.
- El depósito está lleno.ehl deh-POH-see-toh ehs-TAH YEH-noh.
- depositó = he deposited He deposited money.
- Él depositó dinero.ehl deh-poh-see-TOH dee-NEH-roh.
donde / dónde · donde = where (links) · dónde = where
- donde = where The house where I live.
- La casa donde vivo.lah KAH-sah DOHN-deh VEE-voh.
- dónde = where Where do you live?
- ¿Dónde vives?¿DOHN-deh VEE-vehs?
el / él · el = the · él = he
- el = the The dog sings.
- El perro canta.ehl PEH-rroh KAHN-tah.
- él = he He sings.
- Él canta.ehl KAHN-tah.
esta / está · esta = this · está = is
- esta = this This house is big.
- Esta casa es grande.EHS-tah KAH-sah ehs GRAHN-deh.
- está = is The house is clean.
- La casa está limpia.lah KAH-sah ehs-TAH LEEM-pyah.
estas / estás · estas = these · estás = you are
- estas = these These flowers are pink.
- Estas flores son rosadas.EHS-tahs FLOH-rehs sohn roh-SAH-dahs.
- estás = you are You are here.
- Tú estás aquí.too ehs-TAHS ah-KEE.
este / esté · este = this · esté = be
- este = this This book is mine.
- Este libro es mío.EHS-teh LEE-broh ehs MEE-oh.
- esté = be I want it to be here.
- Quiero que esté aquí.KYEH-roh keh ehs-TEH ah-KEE.
hablo / habló · hablo = I speak · habló = he spoke
- hablo = I speak I speak Spanish.
- Hablo español.AH-bloh ehs-pah-NYOHL.
- habló = she spoke She spoke with Ana.
- Habló con Ana.ah-BLOH kohn AH-nah.
llego / llegó · llego = I arrive · llegó = he arrived
- llego = I arrive I arrive at eight.
- Llego a las ocho.YEH-goh ah lahs OH-choh.
- llegó = she arrived She arrived early.
- Ella llegó temprano.EH-yah yeh-GOH tehm-PRAH-noh.
mas / más · mas = but · más = more
- mas = but I tried, but I could not.
- Lo intenté, mas no pude.loh een-tehn-TEH, mahs noh POO-deh.
- más = more I want more.
- Quiero más.KYEH-roh mahs.
mi / mí · mi = my · mí = me
- mi = my It is my house.
- Es mi casa.ehs mee KAH-sah.
- mí = me It is for me.
- Es para mí.ehs PAH-rah mee.
miro / miró · miro = I watch · miró = he looked
- miro = I watch I watch TV.
- Miro la tele.MEE-roh lah TEH-leh.
- miró = he looked He looked at the sky.
- Él miró el cielo.ehl mee-ROH ehl SYEH-loh.
papa / papá · papa = potato · papá = dad
- papa = potato The potato is hot.
- La papa está caliente.lah PAH-pah ehs-TAH kah-LYEHN-teh.
- papá = dad My dad cooks.
- Mi papá cocina.mee pah-PAH koh-SEE-nah.
paso / pasó · paso = I pass, a step · pasó = it happened
- paso = I pass I pass by your house.
- Paso por tu casa.PAH-soh pohr too KAH-sah.
- pasó = it happened It happened yesterday.
- Pasó ayer.pah-SOH ah-YEHR.
por que / porqué · por que = for which · porqué = the reason
- por que = for which The reason I am coming.
- La razón por que vengo.lah rah-SOHN pohr keh VEHN-goh.
- porqué = the reason I do not know the reason.
- No sé el porqué.noh seh ehl pohr-KEH.
porque / por qué · porque = because · por qué = why
- porque = because I am crying because I am sad.
- Lloro porque estoy triste.YOH-roh POHR-keh ehs-TOY TREES-teh.
- por qué = why Why are you crying?
- ¿Por qué lloras?¿pohr keh YOH-rahs?
practico / práctico / practicó · practico = I practice · práctico = practical · practicó = she practiced
- practico = I practice I practice Spanish.
- Practico español.prahk-TEE-koh ehs-pah-NYOHL.
- práctico = practical It is very practical.
- Es muy práctico.ehs mwee PRAHK-tee-koh.
- practicó = she practiced Yesterday she practiced.
- Ayer practicó.ah-YEHR prahk-tee-KOH.
publico / público / publicó · publico = I publish · público = audience · publicó = she published
- publico = I publish I publish a book.
- Yo publico un libro.yoh poo-BLEE-koh oon LEE-broh.
- público = audience The audience applauds.
- El público aplaude.ehl POO-blee-koh ah-PLOW-deh.
- publicó = she published She published a book.
- Ella publicó un libro.EH-yah poo-blee-KOH oon LEE-broh.
que / qué · que = that · qué = what
- que = that I want you to come.
- Quiero que vengas.KYEH-roh keh VEHN-gahs.
- qué = what What do you want?
- ¿Qué quieres?¿keh KYEH-rehs?
- qué = how How good!
- ¡Qué bueno!¡keh BWEH-noh!
quien / quién · quien = who (links) · quién = who
- quien = who The person I am talking with.
- La persona con quien hablo.lah pehr-SOH-nah kohn kyehn AH-bloh.
- quién = who Who is it?
- ¿Quién es?¿kyehn ehs?
sabia / sabía · sabia = wise · sabía = I knew
- sabia = wise She is a wise woman.
- Es una mujer sabia.ehs OO-nah moo-HEHR SAH-byah.
- sabía = I knew I knew the answer.
- Yo sabía la respuesta.yoh sah-BEE-ah lah rehs-PWEHS-tah.
se / sé · se = goes with se llama · sé = I know, be
- se = part of se llama Her name is Ana.
- Se llama Ana.seh YAH-mah AH-nah.
- sé = I know I know the answer.
- Yo sé la respuesta.yoh seh lah rehs-PWEHS-tah.
- sé = be Be kind.
- Sé amable.seh ah-MAH-bleh.
si / sí · si = if · sí = yes
- si = if If it rains, I am not going.
- Si llueve, no voy.see YWEH-veh, noh voy.
- sí = yes Yes, I am going.
- Sí, voy.see, voy.
solo / sólo · solo = alone, only · sólo = old spelling of only
- solo = alone I am alone.
- Estoy solo.ehs-TOY SOH-loh.
- solo = only I only want water.
- Solo quiero agua.SOH-loh KYEH-roh AH-gwah.
te / té · te = you · té = tea
- te = you I love you.
- Te quiero.teh KYEH-roh.
- té = tea I want tea.
- Quiero té.KYEH-roh teh.
termino / terminó · termino = I finish · terminó = it ended
- termino = I finish I finish at five.
- Termino a las cinco.tehr-MEE-noh ah lahs SEEN-koh.
- terminó = it ended The class ended.
- Terminó la clase.tehr-mee-NOH lah KLAH-seh.
trabajo / trabajó · trabajo = I work, work · trabajó = she worked
- trabajo = I work I work here.
- Trabajo aquí.trah-BAH-hoh ah-KEE.
- trabajó = she worked She worked yesterday.
- Trabajó ayer.trah-bah-HOH ah-YEHR.
tu / tú · tu = your · tú = you
- tu = your Your house.
- Tu casa.too KAH-sah.
- tú = you You speak.
- Tú hablas.too AH-blahs.